钱钟书入园第一天的经典语录在物品间回响
他曾经深思过，人生的刺，就在这里，留恋着不肯快走的，偏是你所不留恋的东西。他的心中充满了这样的感慨。在吃饭这件事上，他发现它就像结婚一样，名义上最主要的东西，其实往往是附属品。吃讲究的饭事实上只是吃菜，正如讨阔佬的小姐，宗旨倒并不在女人。
他还注意到，把饭给自己有饭吃的人吃，那是请饭；自己有饭可吃而去吃人家的饭，那是赏面子。交际的微妙不外乎此。反过来说，把饭给予没饭吃的人吃，那是施食；自己无饭可吃而去吃人家的饭，赏面子就一变而为丢脸。
对于历史，他认为把整个历史来看，古代相当于人类的小孩子时期。先前是幼稚的，经过几千百年的长进，慢慢地到了现代。时代愈古，它们的是我们祖父辈的事情，上古三代反不如现代我们的悠久古老。他认为，我们思慕古代，不一定是尊敬祖先，也许只是喜欢小孩子，并非为敬老，也许就是卖老。
他也提到，有一种人的理财学不过是一种借债不还，所以有一种人的道学，只是在教训旁人，并非自己有什么道德。他相信，每个人都需要一面镜子，可以常常自照，但能自知的人根本不用照镜子；不自知的人，即使照了镜子也没有用。
关于文学，他觉得被发掘出来的话语和作品，有时候会让原来的作者感到失望，因为“自掘坟墓”可能会变成矛盾统一的一句话：掘开自己的作品坟墓恰恰也是掘下了作者自己的坟墓。
在谈论国文时，他指出学国文的人出洋“深造”听起来有些滑稽，因为所有其他科目都是从外国引入来的，而只有国文才保持着中国特色，因此必须到外国去学习才能维持其地位，就像中国官吏、商人们要换取外汇才能保持国内货币价值一样。
总之，在钱钟书看来，一张文凭可以遮羞包丑，小小的一方纸能把一个人的空疏、寡陋、愚笨都掩盖起来。但即便如此，这样的纸片依然不能完全隐藏一个人真正本质的问题，比如恋爱与友情之间复杂的情感纠葛，以及对美好生活愿景追求的心灵渴望等等问题。而这些问题，无疑比表面的功利更为重要，更值得探索和思考。
