比尔盖茨一杯凉水让他成为首富值得大学生崇拜的社会偶像
他是如何把一个叛逆少年培养成微软创始人和全球首富的？老比尔·盖茨的答案是“逼”他成熟，然后给予充分自由和支持，但适时加以引导和敦促。
老盖茨现在83岁了，他是比尔·盖茨慈善基金会的联席董事长，曾是一名二战老兵、律师、非营利组织志愿者，并且是三个孩子的父亲。在美国《华尔街日报》今年4月的一次专访中，老盖茨第一次公开讲述了自己和儿子的故事。
一向低调的老盖茨从不夸耀自己在儿子成功道路上扮演的角色。他在2005年一次慈善组织会议上的演说中说：“作为一个父亲，我从未想过那个在我住所里长大、吃我的食物、用我的名字、还爱顶嘴的小子有一天会成为我的老板。但这确实发生了。”
实际上，是老盖茨改变了这个“问题少年”的人生轨迹。他的妻子玛丽育有三個孩子：大女儿克丽丝蒂、儿子比尔以及小女儿莉比。比尔从小就展现出极高学习兴趣和天赋，小小年纪就通读《世界大百科全书》。为了鼓励他阅读，父母们对此毫不吝啬，只要他想看的书，一律买下。
到了11岁时，比尔开始向父母抛出各种各样的问题，为难他们。在老盖茨看来，这挺有意思，也相当不错，却给母亲带来了困扰。此外，当进入青春期，比尔试图摆脱母亲控制，对保持房间整洁、准时吃饭等要求产生抵触情绪，有时候还会发生争执。
“那时候很招人烦，”妹妹莉比回忆说。 老盖茨在采访中也承认，在11岁之后，比尔成了让家长头疼的孩子。当12岁的时候，比尔回家餐桌上粗暴地对母亲发脾气，让言辞充满讥讽与自以为是。一向冷静的人矛盾调停者最终怒火爆发，将一杯凉水泼到脸上。这次“泼水事件”停止了喊叫声，让愤青瞬间变得成熟，也改变了老盖茨对子女教育方式。
事后，家庭接受心理咨询，医生建议让他们接受独立，因为最终他们将赢得这场争取独立权力的战争，因此最好的做法就是让他们独立。于是，他们允许13岁左右开始享受绝大多数同龄人无法享受到的自由：晚上独自去大学使用电脑，在假期四处旅游打工等。在这段时间里，他认识后来的伙伴保罗·艾伦，他们一起创办微软公司。
1975年，比尔回到哈佛大学第三年的学生决定退学，与艾伦共同创业，这个决定震惊并得到父母支持，最终成立微软公司。而当微软准备上市前，比尔回心转意担忧分散员工精力的事故，那时由母亲玛丽安抚着紧张的情绪，而不是由父亲提供帮助，最终通过她说服员工继续致力于慈善事业，从而激发创建自己的慈善机构——比爾與梅琳達·蓋茲基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）。
随着财富不断增加，不断有西雅图地区慈善机构求助于他，而他的母亲去世后，加速了他的投身慈善的事业步伐。在她的葬礼结束后的星期内，他拿出了1亿美元作为起步资金，并正式建立该基金会，其余家族成员亦加入管理团队之中。而第一笔捐款便是在厨房餐桌签署支票，为癌症治疗项目捐赠80,000美元至今为止，该基金已持续十多年运作，其中每天都能看到其参与其中打理事务。他一直坚持认为每个人都应该活出自己的使命，即使这个世界已经变好了，但是仍然还有很多工作要做，以此来帮助那些需要帮助的人类群体。而这些动机正是我崇拜偶像所需拥有的品质之一——无私奉献精神。
