他是一位追求自由的骑行者和创业者，用一辆自行车和不懈的努力来探索自我。他的笔名“朝西”源于法学家吴经熊的话：“既不是朝西，也不是向东，而是指向内心。”这句话深刻地影响了他，他选择的是一个内心的方向，而非外在的地理位置。

每天早晨，张向东都会穿着牛仔裤和绿色T恤，摘下手套和墨镜，一边工作一边规划他的下一次长途骑行。他曾经是北大学生，现在是一个管理者，但他依然保持着那个文艺且有些许自负的态度，只不过现在，他对骑行充满了热情。

谈起骑行，他会提及音乐、诗歌，就像万能青年旅店那样的歌词一样，那些都是关于体验和感触的一种表达。他即将前往新西兰，这也是他5年来的习惯，每年的十几天里，他会抽离现实，在陌生的美丽道路上寻找自己。

初始的骑行是在2007年，当时只是偶发念头。后来，他尝试过不同的旅行方式，还登上了乞力马扎罗山，但只有走过一些路、经历一些风景才能找到属于自己的东西。在借朋友车完成法国南部第一次长途之后，张向东找到了自己的方式。

几乎所有选定的路线都沿海而行，因为他认为性格容易与自己较真，便希望能够从大海包容一切气质中吸取精华。在外面的每个早晨，都会吃完早餐然后上路，在8小时里完成近100公里的距离，“就像上班一样”。

然而，这也意味着巨大的体力消耗，有时候太累到无法继续前进。但张向东不会放弃，即便遇到困难或疲惫，他仍然坚持下去。一次在澳大利亚上的连续山坡上，最终因疲劳寒冷无法再前进，但当晚已经有悔意。当时没有人看见，也没有人在意，但就是过不去心理那关。这成了他常讲给公司员工听的一个关于坚持故事。

当然，在路上的美好相遇总是多得多。在法国蓝色海岸，从波尔多一路往南，不仅享受了大海无数颜色的变换，还看到了淡蓝晨光、靛蓝午后以及傍晚沉静的墨蓝色。在吉隆小镇，看人们把鲜花插入自行车筐；在非洲L’AGULHAS镇，看书看海，或开始一次跨越洋的大散步。

对于每天忙碌的人来说，与骑行中的邂逅更像是自我释放，就像有人选择音乐，有人选择文字，而张向东则选择骑行，与最美风景、朋友们共度美好时光。

接受危险与孤独

虽然明天总是未知，但是面对未知并解决它，是30岁之后的一种蜕变。现在，张向东享受下坡飞翔，也享受雨中攀爬，没有什么是不好的，就像生活一样，或许就像那次雨中依旧抽雪茄从容放牧的法国男人的话：“下雨难道就是不好吗？”

危险与孤独确实是骑行为我们带来的直观印象。不过，在南非遇到的恶言相对，以及夜间被醉酒人扔过来的酒瓶，都已经成为最大的危险。而旅途中的善意，比如语言不通但贴心带领的人，比如主人请进干净汽车旅馆聊天直到彩虹出现，都让这个过程变得宝贵不可估量。

每次长途都习惯一个人，与自己相处时间稀缺，所以那种无人对话的孤独感其实也是一种享受。写下的风景与感受，大都是写给未来的自己，如寄明信片般的情谊。而分享并不一定要现时现地，有些感受需要沉淀。这也是为什么3G门户员工常看到他的内部分享邮件，以及骑行为已近乎成为3G门户图腾。

创业中的自我追寻

虽然怀疑某次旅行带来的改变，但经过几次长途，对于变化有所感悟——不是体能强大，而是内心更为坚定平和。他觉得不要让生活太舒服，因此用苦难挑战自身，无比直接教育比任何其他教育都要重要。不擅长修车却学会应对，这正反映出他的挑衅式生活态度，使得创业过程更加直接且痛苦，同时也更加成熟了许多判断能力，如资本操作、团队管理等方面。而对于公司，有很多告诉他应该怎样做，但依旧保持独立做事方式，对于公司有很多计划，却也不断改变，要知道去哪里才是真正的问题？

最后剩下的计划只需南美最后一站。一位随性的男人，一阵电话便改变既定的计划或许国内，或许别的地方——只要找到新的路径，让周围环境不断变化，并以此作为探索自己的另一条线索。