酒友反复交换着彼此的故事与梦想
吉姆和我结婚时,他还是个学生,常与朋友们聚会。自我们长子出生后,吉姆和我很少外出。他的好友雷每周六都会来我们家下棋。我起初不太喜欢他,他的声音大而粗鲁,有点固执,每次聚会我做三明治和薯片,而雷负责带啤酒。在孩子面前,他们看着就让我可以躺床上享受一本书和牛奶所带来的安宁。
对吉姆和雷来说,晚餐、下棋甚至激烈辩论都是乐趣所在,从文学到外星人,他们的争论多姿多彩。我后来才明白,这种争吵就是他们享受那种辩论乐趣的一种方式。每次他们选一个话题,再确定立场,我只能偶尔提醒他们小声点,不要打扰邻居,更别说孩子了。孩子常常就在他们膝盖上睡着了。我很喜欢静静地听着他们的争吵,那些是迄今为止我见过最聪明的男人。
啤酒箱慢慢空了,吉姆虽然瘦弱,但想比他的兄弟更高。而雷喝起啤酒来一点都不醉,只有吉姆在他倒下之前就认输——当然,也有例外。直到凌晨,我抱毯子盖在他们身上。
有一次,医生通知吉姆因为肾炎不能饮酒四个月。他必须每天喝酸果汁,这对他来说简直难以忍受。他不想让学校的人知道这件事,所以计划取消那周末的聚会。我建议:“如果取消,那么这个月每周都要取消,因此干脆就不要取消。”
星期六暴风雪,一整天狂风怒吼,我们不知道雷还能否来。当夜晚,我做好了空心粉肉丸,还特意煮了一壶咖啡。但电话线断了也无法给他打电话。他准时来了,看起来像雪人一样,用肩膀上的重重包裹拖到了二楼门前。
我的表情一定很焦虑,因为当吉姆帮他拿外套时,他轻轻摇摇头。我正要开口,吉姆瞪了我一眼。那眼神仿佛警告:“你不得说出我的秘密。” 雷坐下来,当我往碟子里加空心粉时,他从啤酒箱抽出了瓶子,“咕咚”喝了一大口。这一次不是酸果汁,是真正的啤酒!接着,雷开始大谈“真正的友谊”,斥责 吉姆不信赖他,不告诉真相,即使违背医生的指示也不听话,还捧着瓶子“咕咚咕咚”地喝。他质问 吉ム是否把友情放在心上,说是为了保护愚蠢自尊而冒险自己的健康。
“我哥,没有你,我活得没意思,” 雷说。
随后的几个月里,每次准备酸果汁;雷带比萨饼或炸鸡过来。不过,他讨厌酸果汁,最终改吃咖啡和苏打水。我更多参与到其中,最终学会下棋,但技艺总是远远落后于两人玩耍中快意恩仇的情景中。在那里,我们无所不谈,从遥远理想开始,无尽旅程等待我们走向未知的大海。