他曾经深思过，人生的路上，有些事物就像刺一样，留恋于不肯离去的东西，却往往是你所不留恋的。记得他曾经说过，吃饭有时就像结婚，那些名义上的重要之物，其实往往是附属品。吃一顿精致的晚餐，实际上只是享受食物本身，就如同讨好阔佬小姐，她们的宗旨并非在于女性。

他还提到过，把饭分给自己有饭吃的人，是请客；自己也有饭可吃却去别人家做客，这叫赏面子。交际中的微妙之处，就是如此。在反方向思考时，把食物送给没有食物的人，是施恩；自己无-food 可以用而去别人的家做客，则从赏面子转变为丢脸。

对于历史，他总是这样看待：古代犹如人类的小孩子时代。先前幼稚，一度经过几千百年的成长和进步，最终达到现代。这就是为什么随着时间推移，我们发现我们其实比我们的祖父更老一辈，上古三代与现代相比，其历史简短，而积累的经验丰富。这使得我们对古代保持好的态度发生了新的意义。不一定出于尊敬祖先，而可能仅仅喜欢小孩子，不为了敬老，也许更多的是卖弄。

他的理财学也颇为独特，他认为有些人的理财学不过是在借债而不还，所以有一种道德教导，只教训旁人，但并不意味着他们有什么高洁之举。他还曾经说过，每个人的一生都像是书写了一部大书。如果生命真是如此，那么我们只能算作书评家，没有必要翻阅太多页，就能发表许多评论，并完成文章。

在考古学兴起后，人们开始挖掘坟墓，从中发掘出许多死者的遗骨和遗物。而当文学成为专门研究的话题后，对未死作家的作品进行挖掘也变得普遍了，被发掘出来的内容让一些人忽略了被暴露的事实，因为作品被埋没通常能保护作者的心灵地位。但如果作者本人参与这场挖掘工作，那结果可能会是一场双重失误，即将自己的作品“自掘坟墓”，同时也是自我毁灭。

关于国家和民众之间关系，他认为那些美丽动听但实际效果有限的话语，如“致身于国”、“还政于民”，只不过是语言游戏，用来欺骗人民，让他们相信这些承诺能够实现。他觉得这些话就像是魔术师展示飞刀一般，看似神奇，但实际上并没有真正脱手。

忠厚老实人的恶毒言辞，如同沙砾或鱼片中的刺，它们带来意想不到的痛苦。他还有这样的观点，对学习中国文学的人来说，只有到国外留学才能真正深造，因为其他科目如数学、物理、哲学等都是来自外国的知识，这些已经融入我们的日常生活；只有中国文学依然保留着它原有的文化特色，因此需要通过海外交流来维持其价值地位，就像是商贩在国内换取外汇才能保持货币价值一样。

他提到了文凭，可以遮盖一个人的缺陷，使其显得完美无瑕，小小的一张纸竟然能包藏一个人的空虚与平庸。甚至有人因为担心自己的女儿嫁出去会遭遇不好，便极力阻止她结婚，而钱钟书则不同意这种观念，因为这是对女儿能力的一个巨大的侮辱——假设一个人不能处理好家庭琐事，又怎么能够处理好社会上的复杂问题？

对于西式餐厅，他感叹地说，即便菜肴看起来很美味，但是尝起来却非常糟糕。一碗汤凉透、一份冰淇淋热乎，还有一盘鱼肉似乎已经烂掉几个小时了；每样菜肴都似乎长久以来潜伏在水里，只等着跳出来。这一切都让他感到困惑，不知何解？

当爱情充满激情的时候，每个女人都会拥有返老还童般的情技。当男人说话时，如果夹杂进英文字眼光犀利且深刻，就好像夹入金牙，无论如何都是增添亮点。不过若是在中文中使用新鲜玩意儿，则完全不是那么回事，或许正如牙缝里的碎屑，加强口味但毫无作用，只剩下一种空洞感觉—仿佛所有事情都可以随便应付，大而化之，以至於小事情反倒难以解决，比方说腐败官员收受贿赂数千万，却绝不会偷窃私人物品或抢劫银行存款，这种现象令人费解且迷惑不解：

尽管我这一生姓氏一直是“钱”，难道我仍旧迷信钱吗？有些所谓研讨会其实只是邀请一些不知名的人士参加，一边享用那些质量参差不齐的大快朵颐，一边花费不可告知来源的大笔费用，说些既不足以引起共鸣又不足以引起争议的话语开启一个既荒谬又缺乏逻辑性质的会议！

人们总是在梦想中追求那些无法触及的手指头，他们幻想那葡萄酸涩或者甜蜜，但最终还是选择采摘那些即将熟透、颜色绚烂的手指头。而年轻的时候，我们总以为自己的创造冲动就是创造才华。在这个世界里，没有任何一个人自认完全不可爱，也没有任何男子自认永远比不得某个女子更差。”

最后，在很多情况下，无论是否教育，都有人容易被愚弄，他们因识字而受到诓骗，也因识字而落入印刷品陷阱。他提出，“不要教育”的智慧恰恰证明了教育者掌握真理，更明白地揭示了“要教育”的盲目的错误根源：即使你认识到了你的错误，你仍旧无法摆脱它们，因为你已成为了它们的一部分。你必须停止思考，然后再开始思考。如果你继续下去，你就会错失机会。我告诉你们，我是一个聪明伶俐的人，我知道我的位置。我知道我的力量。我知道我想要什么。我愿意走向未来。但是我不能走过去。”