青春足迹周成刚那一段清醒着前行的求学故事
周成刚，北京新东方学校校长，上世纪80年代毕业于苏州大学，大学任教十年；1995年自费留学澳大利亚后获传播学硕士；1998年被BBC录取，2003年回国加入新东方。
三年比十年更重要
高考时，周成刚的英语成绩在江阴市考了第一，从小梦想着成为一名出色外交家的他，毫不犹豫地报考了北京外交学院。凭借当时英语笔试口试第一的分数，他完全有可能被录取，但最终进入了苏州大学英语系。同班同学俞敏洪他们纷纷考入北大、复旦等名牌大学，这让他的心情可想而知。
似乎悲痛的情绪还没有化开，他不得不面临一个对他来说很严峻的问题：毕业后到中学还是留校？就像莎士比亚笔下的主人公哈姆雷特的喃喃低语：“To be or not to be, is a question.” 那时毕业后完全由国家分配，没有人告诉他什么东西应该成为他的追求，如何才能摆脱困境。“我只有两条路：毕业之后去中学教书，或是争取留校任教。我很清楚地知道，那些只会让我离想要的生活越来越远。”心中的委屈反而成了奋进的动力，他成功地当上了大学教师。
“人的能力是无限的，但不可能在所有方向都获得那么多。”因此，我们需要学会取舍，学会对纷繁复杂的世界进行清醒的分析和判断。“多年后我再去看，我发现自己的英语比大学其他同学更坚实，更保持着更开阔的眼界。十年之后，我到澳洲留学，又到英国工作，我与那些到中学教书的人之间差距更遥远了。我不是在评价两种生活好坏，只能肯定，当初决定使我离梦想生活越来越近。”
谁都知道应该努力，但究竟应该朝哪个方向努力？“一定是具体、清晰、通过努力可以达到的目标；不要想十年以后的事，要做的是三年之内能做到什么才是我们需要考虑清楚的事情。”
自从得到了高考英语第一名，周成刚发现自己在语言上的天赋，他开始刻意培养自己，在电视广播主持人的表述和演讲家演讲中找寻灵感；阅读大量西方哲学著作，比如《西方哲学史》、《苏菲的大冒险》和《大问题》，这样的思辨能力让他在新东方“万人演讲”上赢得掌声，让他在面临各种人生抉择的时候总能做出正确选择。
看得远些总没错
有时候，一份清醒的心理意味着将目光放得更长远。在一次偶然机会下，与朋友聊起英汉双语翻译的事业，对于这个二十几岁的小青年来说是一次不可思议的大冒险。他用手工制作翻译稿，不断修订修改，最终实现了一项又一项难以置信的事业突破，这些基本功最终派上了用场。在BBC国际部亚太区负责国际新闻采访时，用英文撰写并编辑新闻稿件，并且将其迅速准确地翻译为中文，无论是在紧张忙碌的情况下还是即兴应对，都展现出了卓绝的手艺和极高效率。
回到中国探亲期间遇见旧友俞敏洪，此时已创办新东方学校，在北京发展壮大，“为什么要留在英国为帝国主义卖命？”这句玩笑深深刺激了周成刚的心。当年的决断是否正确，现在已经不重要，而关键的是未来。他放弃取得英国永久居住权以及全家移民加拿大的机会，加盟新东方。这一切都是为了实现个人价值，为自己的人生定下新的里程碑，而非仅仅满足物质需求或社会认可。而这一转变，也正是在2003年的创办上海新东方并推动管理改革中体现出来。当企业谋求长期发展所需建立的一套体系，将部门打通，使业务体系化、制度化，将企业重新整合为强大的队伍，是改变一切的一个关键一步。