曾国藩的努力与可爱励志与恐怖的对比
文/流沙河
回忆高小初中，国文教师选讲《曾文正公家书》，催人渴睡，记不起讲些啥。校长每周训话，又抬出曾国藩大圣人做榜样，烦死人了。40年代来成都读高中，《曾文正公家书》有廉价本，青年路书摊上摆着呢。本想翻翻，听同学说蒋委员长爱读此书，便决心不看了。50年代做了编辑，又听同志们说此书“透顶”，想看看到底是如何，图书馆里又没有了。跃入60年代，阶级斗争炮火连天，读了罗尔纲研究太平天国运动的一篇文章，才晓得曾国藩加冠了，是“现行反分子”，觉得这顶帽子有趣。现今混到六十快退休了，突然瞥见湖南大学出版社精印的《曾国藩家书》，非常吃惊。
买一本来瞧瞧之后，更是吃惊。这家伙，上承三省吾身的祖训，从未忘记修身养德；下开自我批评先河，不断狠抓自己活思想；时刻不忘修身养德，一心只为国家和人民。
道光二十二年，他三十一岁，从十月初一那天起，将灵魂深处爆发出的反思记录在日课册上，每日写下一事，一念，以便触目而视，以克治之。此外，还将每日过恶之事，即身、心、口过错，都详细记载于册，并保证终生不间断。
《过隙影》必须字字写正楷，以示坚持和严格。不仅如此，他还身体力行地去弥补过去与小珊结仇怨的事宜，最终达成了和解，为自己的行为感到满意。
两月前奉旨署湖北巡抚赏戴花翎，而他却提醒家人：“官阶若再进虚名若再张常葆此以无咎即是持身守家的道。”当战局扭转后，他继续整顿水师并严阵以待，不敢片刻疏懈。他还教育他的儿子们：“勤俭自持习劳习苦，可以处乐可以处约，此君子也。”
相比之下，那些在南京城内忙着建王府筑侯宅的人，他们所追求的是什么？他们是否真正理解了一切？洪秀全梦中接神经宣布昨夜梦见天父上帝怎么说，而杨秀清被封为禾乃师，这一切岂不是更让人感到可怕？
他总是在用信件警告家人不要沉迷于权势，要保持谦卑的心态。他甚至提醒四位老弟不要因为他外面有权势而让后辈近乎骄傲或佚惰。他强调，“勤俭”、“劳苦”才能成为君子的标志。而对于九弟九州（湘军）中的表现，他则担忧其可能会出现龃龉，因为盛名之下，其实难副。
最后，我们不得不感叹这个人的品质：抑然且慎，对待任何事情都抱有一种谦逊的心态，即使面对批评也不悍然，也愿意接受改正和提升。在一个充满挑战和困难的时代里，这样的品质真是令人敬佩，但同时也令人害怕，因为这样的标准似乎永远无法达到。在我们追求完美的时候，我们应该如何衡量自己的努力呢？
