很多成功创业者掘到“第一桶金”的爆发点，与后来真正做大的主业并不一致。人们大多喜欢津津乐道于成功者的传奇故事，并将其中的种种艰辛视为“调味品”——能更进一步强化传奇性。当我们尽可能还原那些成功者早期的奋斗历程，试图找到所谓“第一桶金”的秘诀时，发现曲折才是生活的本来面目，传奇并不存在。

与如今有些刚起步的创业者动辄提出“下一个Google”诸如此类的宏大目标相比，很多成功者在创业之初的想法都很简单，他们甚至仅仅是因为生活艰难或者想改变自己的现状。1980年，远东集团创始人蒋锡培在高考落榜后，拒绝复读、执意去杭州学习修理手表时，他的目标不过是赚够5万元。也是这一年，四川新津的刘氏四兄弟本来都有较为稳定的工作，但老二刘永行为了能让哭闹的儿子吃上肉，在春节时上街摆了个电器修理铺，看到了其中赚钱的大机会而被激励成为了创业。

苦难确实是一种珍贵财富。“超人”李嘉诚少年时经历了家道中落、背井离乡、失学、伤父之痛，从学徒成长为华人首富凭借顽强意志坚持打拼。他已经逝去的人物王永庆更是出生贫寒，小学毕业后便离家做工，最终奠定台塑集团伟业。而娃哈哈创始人的宗庆后和阿里巴巴创建人的马云都曾因所谓“出身问题而遭遇磨难，但正如宗所言，这些都是为他们打下坚实基础。”

必须承认的是，这些成功企业家的主人公善于抓住经济发展的大势，将注意力集中在机会上。在福耀玻璃公司和万向集团等企业成立初期，都看到了中国汽车市场启动带来的机遇，最终成为具有全球影响力的配件厂商。而王永庆也利用二战后的经济复苏带来的机遇，不仅从木材生意中完成原始积累，还转型至石化行业。

综观这些历史人物走过的一段路程，不难发现：他们最初起点乃至掘到“第一桶金”的爆发点与后来真正做大的主营业务通常不一致。而随着社会进步和商业环境趋于成熟，一代又一代新的企业家们开始采取更加清晰规划，以避免重蹈覆辙。比如王传福凭借自身电池技术积累形成了比亚迪，并逐渐扩张至电动汽车领域；柳传志尽管最初不知道要干什么，只是在销售旱冰鞋期间偶然获得一些经验，也因此卖过电子表，还因倒卖彩电被骗；百度公司则由李彦宏通过不断摸索最终找到适合自己的盈利模式。

对于这些跨国企业来说，他们往往从不同的业务开始，比如惠普最初是一家咨询公司，再然后发展成为系统集成及软件开发服务提供商。此外，如QQ这种现在极其重要的小产品原本只是项目中的副产品，而马化腾一度想要出售它；丁磊也曾考虑过网易的事宜。这一切似乎说明他们缺乏坚持不懈精神或许正是这样一种真实写照：迷茫，无助……但最终他们坚持下来成为中国互联网行业中的标志之一。

马化腾与丁磊这一代无疑受益于更宽松环境，更平等发展机会，有风险投资机构资助，可以利用资本市场增强力量并迅速放大财富……美邦服饰由周成建靠一粒粒纽扣起家的，而刘氏四兄弟则以鹌鹑蛋小额收入养活自己。相对来说，那些新兴的一代先天就拥有更多资源，而且能够迅速实现财务上的增长，如丁磊三年内实现网易上市再次登顶纸面首富；施正荣五年内建立尚德并登陆纽交所也是如此。

胡润当年的梦想之一，即制作中国首屈一指的地产豪门排行榜，也预见了一场关于财富的话题引发争议，“原罪”、“灰金”，乃至黑金成了媒体和民众关注焦点。不可否认的是胡润触发了一场对财富重新认识，对财富渴望激励着越来越多的人踏上创新道路，同时那些已经达到的高度又给予了深层思考，如曹德旺用家族持有的70%福耀玻璃股权成立慈善基金会帮助更多人获取财源开启个人丰厚事务，从他们取得优异成绩中，我们一定可以找寻到通向胜利途径，为未来的胜利奠定基础。