很多成功创业者掘到“第一桶金”的爆发点，与后来真正做大的主业并不一致。人们大多喜欢津津乐道于成功者的传奇故事，并将其中的种种艰辛视为“调味品”——能更进一步强化传奇性。当我们尽可能还原那些成功者早期的奋斗历程，试图找到所谓“第一桶金”的秘诀时，发现曲折才是生活的本来面目，传奇并不存在。

与如今有些刚起步的创业者动辄提出“下一个Google”诸如此类的宏大目标相比，很多成功者在创业之初的想法都很简单，他们甚至仅仅是因为生活艰难或者想改变自己的现状。1980年，远东集团创始人蒋锡培在高考落榜后，拒绝复读、执意去杭州学习修理手表时，他的目标不过是赚够5万元。也是这一年，四川新津的刘氏四兄弟本来都有较为稳定的工作，但老二刘永行为了能让哭闹的儿子吃上肉，春节时上街摆了个电器修理铺，看到了其中赚钱的大好机会才刺激了兄弟们的心思。

苦难确实是一种珍贵的人生财富。“超人”李嘉诚少年时经历了家道中落、背井离乡、失学、伤父之痛，但凭借顽强意志坚持打拼，从学徒成长为华人首富。已经逝去的小小企业之神王永庆更是在出生贫寒，小学毕业后便离家做工，最终奠定台塑集团伟业。而娃哈哈创始人宗庆后和阿里巴巴创始人马云都曾因所谓“出身”问题而遭遇磨难，但正如宗所言，这些经历都为他们的事业打下了坚实基础。

必须承认的是，这些成功创业者的各位都是善于抓住经济发展大势，并瞄准其中的大机会。在1980年代初，不约而同地看到了中国汽车市场启动的大好机遇福耀玻璃創始人的曹德旺和万向集团創始人的鲁冠球最终成为具有全球影响力的配件厂商。而王永庆也借助二战后的经济复苏带来的机遇，不仅从木材生意中完成原始积累，还顺利转型至石化行业。（励志电影）施正荣则凭借自己多年的对太阳能研究，将看到能源结构调整趋势中的机遇，为无锡尚德打下基础，一跃成为行业领导者之一。

综观这群先辈走过的一路途径，不难发现：他们最初起点乃至掘到的那份‘第一桶金’爆发点，与日後真正做大的主营业务，大多不一致。而随着社会不断进步与商务环境趋向成熟度量新一代创新者起步之初就有了更清晰规划，也少走许多弯路。王传福即以自身电池技术积累作为依托，在创建比亚迪之后迅速成为了行业领先力量，并逐渐扩张至电动车领域。

为了寻找方向，对于许多人来说，在创新开始阶段，都经历过苦苦摸索，不断灵活调整，最终逐渐明晰其主营业务，如今已成为本土教父级企业家的柳传志，当刚刚踏足外界的时候根本不知道要干什么，只为了生存下去卖过旱冰鞋、电子表，还因倒卖彩电被骗。但百度創辦人的李彦宏尽管看准搜索未来的潜力，却最初找不到明确盈利模式，所以先后学习美国Inkotomi、Akamai Technologies、Verity等公司，最终找到适合自己的方式。这其实也是跨国企業創業早期狀況，比如惠普就是從一家兼任系統集成與軟體開發服務提供商開始，而QQ則僅隨項目附贈，是馬化腾曾一度想要出售的小企鹅產品之一。丁磊在最低迷時刻，也曾計畫將網易賣掉，這些並不能說明他們缺乏堅韌不拔精神，或許這才正是創業真實寫照：彷徨迷茫無助……但他們們最終堅持到底成為中國互聯網企業中的象征。

马化腾与丁磊这一代，无疑要幸运得多：拥有宽松环境，更平等发展机会，有风险投资机构资本助力，可以利用资本市场增强实力并迅速放大财富……美邦服饰創辦人周成建靠一粒粒纽扣起家，而劉氏四兄弟则卖着鹌鹑蛋赚分钱，他们们原始积累显得漫长而辛苦。在此背景下，以网易三年内实现上市，再三年内成為中国纸面首富；无锡尚德五年内登陆纽交所亦占据首 富位置顯示出时代变迁给予这些巨匠更多機會和空间。

胡润当年的想法或许预料不到，“财富话题”竟然能够引起中国民众如此巨大的争议，“原罪”，灰金乃至黑金成为媒体及民众关注焦点。不可否认的是胡润在一定程度上唤醒人们对“财富”的重新认识，对於財產合理渴望激励越來越多的人踏上創業之路。一边的是那些已經成為本土教父級企業家的柳傳智，其剛入行時還不知要如何謀取財源，因為求生下去只能賣過旱冰鞋電子錶，並因倒賣彩電被騙；另一邊端，即百度公司由李彥宏帶領，其見證過美國Inkotomi Akamai Technologies Verity 等幾間公司後終於找到適合自己的方式。他們通過歷史上的挫敗經驗學習，每一步進退都不輕率，而每一次嘗試又總有新的收穫，這種精神對我們未來的事業發展無疑是一個極好的啟示。

最后17篇文章分别介绍这17位华人的励志人物，以及他们怎样挖掘他们那个时代最关键的一笔收入，从而开启了他们丰厚的人格魅力。这段旅程里的每个人，我们可以从中悟到一些宝贵经验，为我们的未来探索埋下伏笔，让我们一起追梦！