很多成功创业者掘到“第一桶金”的爆发点，与后来真正做大的主业并不一致。人们大多喜欢津津乐道于成功者的传奇故事，并将其中的种种艰辛视为“调味品”——能更进一步强化传奇性。当我们尽可能还原那些成功者早期的奋斗历程，试图找到所谓“第一桶金”的秘诀时，发现曲折才是生活的本来面目，传奇并不存在。

与如今有些刚起步的创业者动辄提出“下一个Google”诸如此类的宏大目标相比，很多成功者在创业之初的想法都很简单，他们甚至仅仅是因为生活艰难或者想改变自己的现状。1980年，远东集团创始人蒋锡培在高考落榜后，拒绝复读、执意去杭州学习修理手表时，他的目标不过是赚够5万元。也是这一年，四川新津的刘氏四兄弟本来都有较为稳定的工作，但老二刘永行为了能让哭闹的儿子吃上肉，春节时上街摆了个电器修理铺，看到了其中赚钱的大机遇才刺激了兄弟们的心灵。

苦难确实是一种珍贵财富。“超人”李嘉诚少年时经历了家道中落、背井离乡、失学、伤父之痛，从学徒成长为华人首富凭借顽强意志坚持打拼。而已经逝去但仍被尊称为“经营之神”的王永庆，更是在出生贫寒的小学毕业后便离家做工，最终奠定台塑集团伟大的基础。在娃哈哈和阿里巴巴这两位巨人的身上，也曾因所谓出身问题而遭遇磨难，但正如宗庆后的言语，这些磨难打下了坚实基础。

必须承认的是，这些成功创业者的内心深处都善于抓住经济发展大势，将其作为推动事业快速增长的手段。福耀玻璃创始人曹德旺和万向集团创始人鲁冠球，在1980年代初不约而同看到了中国汽车市场启动的大机会，最终成为具有全球影响力的配件厂商。而王永庆也借助二战后经济复苏带来的机遇，不仅从木材生意中真正完成原始积累，还顺利转型至石化行业。（励志电影）施正荣则凭借自己对太阳能研究多年的积累，看到了能源结构调整趋势，为无锡尚德的事业奠定了坚实根基。

综观这些前辈走过的人生旅途，不难发现他们最初掘到的那份挣扎与汗水，与之后真正在事业上的突破并没有直接关联，而是通过不断摸索和灵活调整最终找到了属于自己的道路。这一点对于现在即将踏入或已经开始他们梦想征程的人们来说，是非常值得思考的一课。

为了找到方向，有许多先锋人物在企业初期经历过漫长迷茫，无数次尝试与失败。但最终，他们却凭借着坚韧不拔的心态，一次又一次地站起来，再次迈向未知领域。柳传志就是这样一个人，当他刚刚下海之前根本不知道要干什么，只好卖旱冰鞋、电子表，以此维持生计。但他依然没有放弃，而是在无数次跌倒之后终于找到了适合自己的方向。此外，比如惠普这样的跨国企业，其最初也是既做系统集成又做软件开发的一家咨询公司，它们今天令人瞩目的位置，是由一系列波折与挑战共同铸就。

马化腾与丁磊这一代虽然拥有更多优势，如宽松环境、平等发展机会以及风险投资机构资助，但他们也面临着更加激烈的地缘政治竞争和技术变革。在这个过程中，他们展现出的勇气和智慧，让我们可以从中学到许多宝贵经验，比如如何有效利用资源，加快创新步伐，以及如何应对危机并重拾信心等等。

最后，我们不能忘记胡润先生在当年提出了中国富豪榜这个概念，他不知是否预料到它竟然会引发社会这么大的震荡，“财富”成了人们讨论的话题，同时也唤醒了一部分潜力股民，对待财富有了新的认识。他所带来的影响，让更多的人开始追求财务自由，同时也有更多企业家意识到帮助别人的重要性，比如曹德旺成立慈善基金会，用他的福耀玻璃股票70%支持教育公益项目，为社会贡献力量。

接下来，我们将分别探讨这17位励志人物挖掘第一桶金背后的故事，看看他们如何一步步开启自己的财富奇迹，从中汲取精髓，为我们的未来奠定坚实基础。