伟大创业者传奇17位华人富豪的起家之旅
很多成功创业者的“第一桶金”爆发点与后来真正做大的主业并不一致。人们喜欢津津乐道于他们的传奇故事，将艰辛视为调味品，强化传奇性。当我们还原那些早期奋斗历程，试图找到所谓“第一桶金”的秘诀时，发现曲折才是生活的本真面目，没有传奇。
相较于一些刚起步的创业者提出宏大目标，很多成功者在开始时想法简单，他们甚至仅仅是因为生活艰难或者想改变现状。1980年，远东集团创始人蒋锡培因高考落榜而拒绝复读、去杭州学习修理手表，他最初只希望赚够5万元。也是这一年，四川新津的刘氏四兄弟都有稳定的工作，但老二刘永行为了让儿子吃上肉，在春节摆了个电器修理铺，这次机会刺激了兄弟们的创业。
苦难确实是一种珍贵财富。“超人”李嘉诚少年经历家道中落、背井离乡、失学、伤父之痛，最终成长为华人首富。已经逝去的“经营之神”王永庆出生贫寒，小学毕业后便离家做工，最终奠定台塑集团伟业。娃哈哈创始人宗庆后和阿里巴巴创始人马云都曾遭遇磨难，但正如宗所言，这些经历为创业打下坚实基础。
这些成功者善于抓住经济发展的大势，与机遇并进。在1980年代初，不约而同地看到了中国汽车市场启动，最终成为全球影响力的配件厂商的是福耀玻璃創始人曹德旺和万向集团創始人鲁冠球。而王永庆借助二战后的经济复苏带来的机遇，不仅从木材生意完成原始积累，还成功转型到石化行业。（励志电影）施正荣则凭借多年对太阳能研究，看见能源结构调整趋势，建立无锡尚德成为行业领导者之一。
综观上一代创建企业走过的人生路程，不难发现：他们最初掘到的“第一桶金”的爆发点与后来真正做大的主业务不相同。而随着社会不断进步和商业环境趋于成熟，一代又一代新兴企业家起步之初就有更清晰规划，也少走弯路。王传福凭自身电池技术积累成立比亚迪很快成为行业领先，并逐步扩展到电动汽车领域。
为了找到方向，有许多在初始阶段经历了苦苦摸索进行灵活调整，以逐渐明晰主业务，如今已是本土教父级企业家的柳传志，在刚下海时根本不知道要干什么，只为了生存卖过旱冰鞋、电子表，还因倒卖彩电被骗。这也是一些跨国企业创新初期状况，比如惠普就是从咨询公司起步，而QQ不过是随项目赠送的小企鹅，即使马化腾一度想将其卖掉。
马化腾与丁磊这一代幸运得多：宽松环境，更平等的发展机会，有风险投资机构资助，可以借助资本市场增强实力并迅速放大财富……美邦服饰創始人周成建靠纽扣起家，而刘氏四兄弟则以鹌鹑蛋赚钱，他们原始积累显得漫长而辛苦。在此背景下，当胡润想出制作中国富豪榜时，或许未预料到“财富话题”竟引发巨大争议，“原罪”，灰金乃至黑金成为焦点讨论对象。不可否认的是胡润唤醒了人们对财富重新认识，对合理渴望激励越来越多的人踏上创新道路。而那些成功企業家的財產思考也日益深入，如曹德旺家族持有的福耀玻璃70%股权成立慈善基金会帮助更多获得財產。
接下来17篇文章分别介绍这17位励志人物如何挖掘他们的一桶金开启财富生命，从他们经验中，我们一定可以找到成功要素，为我们的未来奠定基础。