俞敏洪在社会舞台上弹性地跋扈展示了他独特的领导力和人格魅力
他，弹性地跋扈在社会的舞台上。谈到回归学术，他说：“读书时的钻研精神丧失了，要捡也能捡回来。”他有一个愿望，那就是办一所完全独立的人文型大学，每年招收1000多人，五年后第一批毕业生带来了口碑，十年后校园里坐满了学生，其中百分之六七十是农村孩子，没有钱上大学。
为了这个愿望，他做了一件原本不愿意做的事：让新东方上市。这需要获得足够的资金，但这样做结果是很多事情都无法按照他的想法去做，因为需要股东们同意。而股东和教育理念之间永远有冲突。
在公司中，他被称为老俞或者俞老师，如果有人叫他俞总，他会装作没听见。他曾经因为一事大喊状态被破坏，现在则根本不去听。“爱骂就骂吧，都听有钱人的意见还活不活了？”虽然如此嚣张，但他的表现方式很弹性。他还是会适时照顾股东们的情绪。当记者采访得烦了，他也会说：“我们不问了，聊聊天吧。”
最著名的故事之一，是创业初期他靠贴小广告来宣传，以及居委会大妈与斗智斗勇斗情商。甚至有一次花费7万元，只为保住新东方门口的小吃摊——两根电线杆子。
现在，他们的总部大楼位于中关村金融中心，而不是当年的小胡同里的违章建筑。他们也更懂得跟政府打交道。
万通董事局主席冯仑曾说过：“新东方的成长秘诀：三流文人+痞子精神。”问到这句话如何看待，俞敏洪笑着说那并不只指新东方，对于任何成功的人来说，这都是必须具备的一个特质。如果是一流文人早就搞学问去了。“不能说我就是这样，但是这个意思我懂。”