亿万富翁中的苦行僧
：从舢板客到香港地产大亨的英东霍先生
在中国十大影响力人物中，英东霍先生的名字无疑是最为人所熟知的。他的个人资产达到了130亿港元，并且在1993年还当选为全国政协委员。然而，这位亿万富翁的出身故事，或许是所有富豪中最不平凡的。
霍先生祖籍广东省禺市，但自从他祖父一家离开陆地生活在舢板上，他们便被人们称作“舢板客”，甚至有时会被贬称为“水流柴”、“家仔”。1923年，他就诞生于这样的环境中。在那个时代，他最初名叫霍好钊，后来改名为霍官泰；抗日战争爆发后，他自己更改了名字，取名英东，以表明他要成为一个能够“英姿勃发于世界之东”的人。
他的父亲靠着一只小驳船，在香港做驳运生意。那一年，就因为一次风灾，他失去了亲爱的父亲。他仅仅50多天后，又经历了一场海难，两个哥哥葬身鱼腹，只留下两具遗体。母亲抱着一块船板，被幸运地救回。一场灾难，让他深刻体会到了命运的无常和人生的艰辛。
找到的第一份工作，就是在一艘旧式渡轮上当加煤工。但由于身体单薄，不适应劳动，被辞退了。他那几年的生活简直就是俗话说的“倒霉人喝水都牙痛”。然而，那些失败并没有打垮他，而是在不断挫折中，他学会了经验和力量等待着机会。他坚信总有一天能崛起！
赚到第一笔大钱
战后的经济复苏期，霍先生以敏锐眼光捕捉到了机遇。他注意报纸上的拍卖日军剩余物资信息，一次看准机器，以1.8万港元买入，然后修好再卖出净利2.2万港元，这是他那几年收入最大的一笔钱，为他积累了初步资金。
转向房地产开发
1954年12月，他拿出120万港币，再借160万港币，从铜锣湾购买了第一幢大楼，并创办立信建筑置业有限公司。他开始自己花钱买旧楼拆新建，但资金有限发展缓慢。一次偶然事件启发了新的想法——预售房产利用购房者定金盖新房。这项创新使得他的房地产业务迅速兴隆，一举打破香港房地产纪录。当别家的建筑商也学样实行时，他已经赚得巨款，是香港首屈一指的地产业巨子，被誉为“土地爷”。
淘沙业的大王
60年代初，当时的人们很少涉足淘沙业，因为需要大量劳力、投资高而收益相对较低。但他预见到淘沙业将跟随建筑行业一起繁荣，便冒险进入这个行业。在1961年底，他以巨款从泰国进口了一艘挖泥船，即著名的有荣四号。当香港经济起飞，大型工程项目如雨后春笋般涌现，对黄沙需求激增，有荣四号因此成为了他的又一财源滚滚，使其成为淘沙界的大王。
回馈社会与体育基金
2004年雅典奥运会结束后，当中国运动员获得金牌时，霍先生慷慨解囊，为他们提供奖金共计2800多万元。自1992年的第25届奥运会以来，“体育基金”就开始支持内地及中国香港奥运选手奖励政策。这不仅是对国家体育事业的一种支持，也反映出了他的公益心和对国家未来发展规划的心系。此外，还有五分之一以上捐给教育领域，其中包括大学建设、助学金等项目，因此有人称呼其为"慈善之父"或"教育改革先锋"。