在黑暗中闪烁的智光真正聪明者背后的笨功夫
湘乡流传着这样一个笑话，说是曾国藩在家读书，一篇短短的文章，朗读了多少篇还背不下来。一小偷本想等他入睡之后偷窃。可是左等右等，就是不见他睡。小偷忍无可忍，跳出来大叫：“这种笨脑袋，读什么书？”这个笑话并非空穴来凤。
曾氏一族的天资并不出色。曾国藩的父亲曾麟书笨得出名，一生考了十七次秀才，一直到四十三岁，才勉强过关。但另一方面，曾国藩又是个极为“精明”的人。他是一个高明的军事家、战略家。在从皇帝到大臣或急于求成，或悲观绝望，满朝如无头苍蝇，纷无定计之际，只有他提出了“以上制下、取建瓴之势”的平定太平军战略，即“争夺武昌，控制长江中游，再指向九江、安庆，然后攻陷天京”。事后证明，这是一个极为高明的战略。
他非常善于审时度势。在剿灭太平军之后，他的一生出将入相，没有大的蹉跌，在传统官场上像他这样的成功者并不多见。他深通官场韬略，如同太极高手，将种种难题化解于无形之中。
仅举此数端就可看出，曾氏的“精明”已臻最高层次，而正是与众不同的“笨拙”，成就了他的非同一般的人生和工作。而他的哲学很独特，那就是尚“拙”。他说：“天下之至拙能胜天下之至巧。”
这份由勤奋和吃苦孕育出的坚韧精神，使得即使没有智力资本的人也能通过虚心学习超越他们；面对挫折，他们更具抗击打能力，不留死角。这也是为什么那些懂得取巧的人往往因为害怕困勉而绕开问题，最终基础松懈而失败的地方。
虽然曾国藩考秀才考了九年，但一旦开窍之后，他的事业就越来越顺畅。他总结自身经验，对朋友说，“读书立志须以困勉之功。”这份扎实打下的基础，是后来的成功基石。
在战争中，也是如此。他的策略不是依赖奇谋，而是在稳扎稳打中寻找胜利。他说，“打仗要打个稳字。”每一次战斗都经过详尽研究，每个环节都算到了，以确保胜利。此外，他待人接物以诚为本，以拙为用，不说大话，不求虚名，只愿意自己占便宜断不会占人的便宜。
最重要的是，他的一生思维方式，就像西方逻辑严密一样，从正反两方面分析细分每一个因素，不留任何含混不清的地方，并且总结经验教训，为未来的决策提供参考。这些都是基于一种特别的智慧——既可以称作聪明，也可以称作愚钝——但结果却是一致：这是建立在日夜苦恼中的卓绝思考，是一次又一次地探索真理所积累起来的心灵财富。这份智慧让我们明白，无论是生活还是工作，都需要我们去努力去探索，用我们的勇气和耐心去克服困难，用我们的冷静和睿智去解决问题，这样，我们才能达到真正意义上的成功与幸福。