曾国藩：一个家族的辉煌与衰落的背后秘密

湘乡有个笑话，讲的是曾国藩在家中阅读时，一篇文章他读了多少遍依旧记不下来。一名小偷打算等他入睡后行窃，但左等右等，他始终没有入睡。小偷无奈，跳出声：“这种笨拙的人能读什么书？”这个笑话并非空穴来风。曾氏家族的天资并不突出。曾国藩的父亲曾麟书以其笨拙闻名，其一生考取秀才十七次，最终在四十三岁时方过关。

然而，另一方面，曾国藩却展现出了极高的“精明”。他是一位杰出的军事家和战略家。在太平军起义期间，全中国陷于混乱之中，只有他独树一帜，以超凡脱俗之胆识创立湘军。在众多将领和大臣急于求成或悲观绝望的情况下，他提出了“以上制下、取建瓴之势”的平定太平军战略，这一策略被证明是高明无比，并为清王朝最终取得胜利提供了关键指导。

他的审时度势能力也是非凡。他自古以来功臣中，如同他这样善于把握进退者寥寥。他剿灭太平军之后，在鼎盛之际预见到衰落的大趋势，并果断辞去节制四省大权，同时采取果断措施裁撤自己的权力基石——湘军。他的一生在官场上几乎没有重大挫折，是传统官场成功者的少数之一。

他的深厚的官场韬略如同太极高手般巧妙地化解各种难题。他秘书赵烈文日记中记录了一段细节：攻打南京未能成功时，朝廷命李鸿章协助进攻。李鸿章既不愿夺走曾氏兄弟首功，又想推卸责任，因此私下活动做了许多事情。而曾国藩回复皇帝奏折坚请派遣李鸿章，不图功而只求无过，使得李氏的小心机显得有些露骨。赵烈文评价道：“他的手段虽简单，却远胜于李几倍。”

仅从这些点可以看出，曾氏家族中的“精明”已经达到了最高层次，对此普通人难以企及。这正是那特殊的“笨拙”成就了非凡的人生哲学，即尚“拙”。据说：“天下至拙能胜天下至巧。”这也就是说，无论何种情况，只要能够耐心且不懈地努力，就能够克服一切困难。

对于科举考试来说，这种专注单一方向，不懂技巧，而是坚持到底，不轻易放弃的人生态度，在当时培养成了超乎常人的勤奋、吃苦精神。而这种经历给予了他独特启示：所谓“笨拙”，其实也有其好处。在艰苦学习过程中学会面对挫折，从而变得更加虚心；那些早早进入仕途的人虽然智慧横溢，却因缺乏实践经验无法真正掌握世事变化，从而形成松散基础；相反，“笨”的学习方式则不会留有死角，因为它扎实彻底，有助于避免未来可能出现的问题。

尽管如此，他九年的秀才考验结束后，一旦开窍，便顺利接踵而至：第二年即中举人，再四年再高中进士。而那些早早进入学府门庭若市的同学们，却连举人都未能获得。此刻，他总结自身经历，将其归纳为：“读书立志须用困勉之功。”

在战争方面，也同样如此。作为指挥者，他信奉稳扎稳打，没有贪图速效，没有追求奇谋，而是踏踏实实、稳扎稳打。他说，“打仗要打个稳字。”但同时也非常谨慎，不轻易发动战斗，每一次行动都经过详尽研究敌我双方的情况以及各项准备工作，并考虑到可能出现的问题，以确保每一次行动都是充分准备后的决策。

然而，在待人接物方面，更是在诚信与直接表现在身上的表现上体现出来。一生要求自己做到“我不说大话，我不求虚名”，做事更是情愿让别人占便宜（宜）绝不同意我占人的便宜（宜）。尽管左宗棠对他抱有怨恨甚至耍弄，但仍然保持着宽容与慷慨，为此一直未报还任何恩惠。不仅如此，即使遭遇误解和挑战，如李鸿章这样的盟友，也始终受到他的关爱与支持，最终成为感激涕零的情谊伙伴之一。

最后，还有一点，那就是思维方式。那是一种严密透彻、逻辑性强，与西方科学思维类似，它通过逻辑分析事物间差异性的方法前进，因而能够建立严密体系。但这不是唯一一种思考模式，在中国文化里重视直觉体悟，以及类比推理，而忽视逻辑分析，这导致很多聪明才俊往往错失真理与错误之间微妙差距。此外，由于缺乏系统训练，他们很容易迷失方向或偏离目标路径。不过，被称作探索者先驱的心灵勇气让他们敢于冒险探索新领域，有些则因为勇敢迈向前路，让世界发生巨变。如果你想要了解更多关于这一切的事情，请继续阅读...